24 de Septiembre.
Todos los años la procesión sale a las 12m y entra entre 10-11p.m., dura generalmente casi 11 horas en procesión, esto varía cada año de acuerdo al recorrido que toque.
2009.
La celebración
En 1680 la Santa Sede autorizó la celebración de la Fiesta de la Virgen de la Merced en toda España, y en 1696 el Papa Inocencio XII la extendió a toda la Iglesia y fijó su fecha el 24 de septiembre. Al territorio de Matagalpa, que hasta 1913 era parte de la Diócesis de León, la veneración a la Virgen de la Merced fue inculcada por los primeros misioneros mercedarios.
2012.
Más de 30 mil feligreses se desbordaron por las principales calles de la ciudad de León este pasado 24 de septiembre para celebrar el Centenario del patronato de la Virgen de la Merced, cuya procesión solenme recorrió aproximadamente unas 100 cuadras en la ciudad universitaria.
La procesión de la Virgen salió del santuario La Merced a las 11:00 de la mañana regresando a la Iglesia de la Merced despues de las 2:00 de la madrugada, las calles donde los feligreses hicieron el recorrido fueron previamente adornadas con banderines, hermosos altares y alfombras pasionarias de aserrín.
En medio de un hermoso y colorido altar, adornado con enormes jarrones bañados en plata, y arreglos florales, la Virgen de la Merced lució su hermoso traje de gala, bajo un inclemente y radiante sol.
Durante su recorrido la procesión fue custodiada por miembros de la hermandad de La Merced, Gobierno Municipal a traves de la Alcaldesa Santos Roque, estudiantes de colegios publicos, privados y feligreses. La banda musical del Cuerpo de Bomberos y un amplio operativo policial.
La Virgen de Merced fue proclamada Patrona de León el 17 de julio de 1912, por el Obispo de Nicaragua, Simeón Pereira y Castellón.
Monseñor César Bosco Vivas Robelo, Obispo de la Diócesis de León, con asistencia del Cabildo Catedralicio, Clero Eclesiástico y Seminaristas, celebró la solemne misa de función este 24 en horas tempranas en el Santuario La Merced.
Según monseñor Vivas Robelo, los problemas económicos y las diferencias políticas entre los feligreses dejan de ser un obstáculo para demostrar el amor y el fervor mariano. “Todos estamos unidos alrededor de nuestra madre, la Santísima Virgen de La Merced, con gozo celebramos su día y renovamos nuestro compromiso de servir a Dios Nuestro Señor y sus mandamientos”, dijo el prelado al finalizar la eucaristía.
Las fiestas patronales culminan el 30 de septiembre, sin embargo, en la tercera semana de noviembre, los leoneses participan de la peregrinación de la Virgen La Merced a León Viejo, en el municipio de La Paz Centro.
El Santuario La Merced, en León, alberga a la imagen de la patrona, traída hace siglos de Barcelona por la orden de frailes mercedarios. El edificio fue construido por éstos en 1762, posteriormente fue demolido para ser reedificado en el siglo XVIII por el maestro Pascual Somarriba. Su arquitectura predominante es barroca, pero presenta manifestaciones del neoclásico y del colonial visibles.
El obispo de la Diócesis de León, monseñor César Bosco Vivas, recordó a los leoneses que existe un compromiso de reverencia infinita hacia la Virgen de la Merced.
REFERENCIAS:
- Festejan a Virgen de La Merced – 25/Septiembre/2014 (La Prensa)
- León se viste de gala para celebrar a su patrona, Virgen de la Merced. Las fiestas en honor a la virgen concluyen el 30 de septiembre – 25/Septiembre/2012 (Orlando Chávez)
- Celebran a Virgen de La Merced – 25/Septiembre/2009 (La Prensa)
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